Снопове от оптични влакна са комуникационни среди, които предават оптични сигнали чрез пълно вътрешно отражение, основно съставено от силициев диоксид. Тяхната структура се състои от влакнеста сърцевина, обвивка и пластмасова обвивка, което им позволява да се огъват без да се счупят. Те се класифицират според режима на предаване като единичен-режим (диаметър 8-10 μm) и многомодов (15-50 μm) и след капсулиране образуват устойчив на околната среда оптичен кабел. Оптичният сигнал се генерира от светоизлъчващ диод (LED) или лазер, а приемащото устройство в другия край използва фоточувствителен елемент за откриване на сигнала. Те се отличават с широка честотна лента, ниски загуби при предаване (под 0,2 dB/km) и устойчивост на електромагнитни смущения, което ги прави подходящи за комуникация на дълги разстояния.
Този материал се използва широко в комуникационни опорни мрежи, подводни оптични кабели и внедряване на влакна-до--дома (FTTH).
В областта на медицината те се използват за ендоскопско изображение и лазерна хирургия; в промишлеността те се използват в производството на сензори за налягане и температура. Производствените процеси обхващат технологии за заготовки като метода на тръбо-пръта, метода на двоен-тигел и PCVD. Yangtze Optical Fiber and Cable (YOFC) постигна дължини на изтегляне на един-пръчка над 10 000 километра, използвайки процеси OVD и VAD. Новите технологии, като оптичното влакно с куха-сърцевина, преминаха границата на загубите от 0,1dB/km и се прилагат за предаване с-закъснение във финансови специализирани линии.
